항문 출구주위 피부가 찢어져서 생긴 것이 치열입니다. 변비나 설사할 때 항문에 가해지는 쥐어짜는 강한 힘 때문에 항문 출구주위가 손상을 받거나, 항문직장부위의 혈액순환이 잘 안되어서 찢어질 때 발생합니다. 항문상피는 통증을 느끼는 감각신경이 있어서 찢어지게 되면 강한 통증이 발생하게 됩니다. 항문출혈로 병원에 방문하는 환자 중에는 남녀를 불문하고 치열환자가 가장 많습니다. 치열은 다이어트 때문에 젊은 여성에게 많이 발생하는 경향이 있습니다.

문제는 치열이 만성화가 되면서 합병증을 보이는 만성치열에 있습니다. 항문이 반복하여 찢어지면 상처의 염증이 생기고 궤양이 생깁니다. 오랜시간 반복하게 되면, 배변때 생기는 격렬한 통증공포심때문에 배변을 참게 되면서 대변이 딱딱해지고, 배변통증공포감 때문에 화장실을 가지 않으려고 식사를 거르게 됩니다. 결국에는 치열이 만성으로 변하면서 항문에 궤양과 더불어 새로운 살이 혹처럼 자라게 되는 비대유두가 생기는 합병증이 발생합니다.

급성기에는 변완하제 등의 투약과 좌제의 사용, 그리고 좌욕 등을 통하여 치료가 대부분 가능합니다. 규칙적인 식사와 배변습관 그리고 따뜻한 물섭취만 잘해도 효과가 좋습니다. 그러나 오랫동안 만성치열로 합병증이 동반돼 있거나, 배변시 까무러치는 통증을 경험했거나, 배변이 겁나서 식사를 거르게 됐다면 수술이 필요합니다. 수술은 외괄약근을 정도에 따라 범위를 다르게 하여 절개하거나, 더 심한 경우에는 궤양부위에 Sliding 항문피부이식술을 해주어야 합니다.